di Deanna Lee – Per gli espatriati statunitensi che aspettavano la fumata bianca in Piazza San Pietro, c’è voluto un po’ per capire che il nuovo Papa è americano.
Joyce è una cittadina italo-americana che ha fatto ricerche per documentari sul Vaticano. “All’inizio la folla era confusa perché il nome del Papa veniva annunciato in latino.
Poi qualcuno ha detto ‘Americano, Americano’.
C’era confusione e la reazione non è stata del tutto positiva”.
Cristina, un’americana di origini italiane che vive e lavora a Roma da nove anni, ha provato la stessa incertezza. “Non volevo pubblicizzare il fatto di essere americana. Cercavo di non parlare troppo per evitare che la gente capisse il mio accento. Sembrava che l’intera folla si fosse sgonfiata. Ma quando ha iniziato a parlare nel suo bellissimo italiano e ha dato questo messaggio di pace e di costruzione di ponti, ho sentito l’energia tornare di nuovo”.
Più imparava a conoscere il background di Papa Leone – in primo luogo, la crescita in una scuola cattolica in una città con una mentalità da Midwest come lei, seguita dal suo lavoro a sostegno delle scuole, delle associazioni di beneficenza e delle sue opere sociali in America Latina – più Cristina sentiva che
questo è un momento di enorme speranza.
“Per me potrebbe davvero essere un grande modello di uno stile alternativo di leadership americana. Qualcuno che è in contatto con il mondo, che ha passato tutta la sua vita a cercare di portare la bontà della Chiesa cattolica, la carità in altre parti del mondo e a non costruire muri, ma ponti. Quindi sono contenta”.
È stata un’amica italiana di Joyce a sottolineare che l’elezione del Papa non riguarda solo la speranza. È qualcosa di cui hanno bisogno sia gli americani che le persone di tutto il mondo.
“Ho detto alla mia amica Olivia che non ritenevo importante il fatto che il Papa fosse americano, che pur essendo felice e ottimista per la scelta, non stavo festeggiando la sua nazionalità. Ma lei mi ha risposto che lo riteneva molto importante, che i cattolici americani e gli americani in generale, molti dei quali sono spaventati dal cambiamento e dal caos che regna negli Stati Uniti, hanno bisogno di un sostegno globale e morale in questo momento”.
In effetti, il discorso nei circoli politici e mediatici degli Stati Uniti si è concentrato su quello che il commentatore italo-americano Anthony Scaramucci definisce un “counterdote” – una parola che unisce “contro” e “antidoto” – alle “meta-forze in atto nel mondo in questo momento di bullismo e intimidazione”.
Invece, ha detto nell’influente podcast di cui è co-conduttore, intitolato “The Rest is Politics: US“, “Leone XIV rappresenta qualcosa: 69 anni, un missionario, un gentiluomo che crede nei diritti dei poveri e nella dignità umana”.
Scaramucci confuta l’idea che l’elezione del Papa sia un rimprovero diretto al populismo, al nazionalismo o a Donald Trump, come sostengono le personalità MAGA (Make american great again) più schiette in alcuni post su X che definiscono il Papa, per esempio, “anti-Trump, anti-MAGA, a favore dell’apertura delle frontiere e un marxista totale come Papa Francesco”, o citando un articolo condiviso da un account a nome del Papa intitolato “JD Vance sbaglia: Gesù non ci chiede di fare la classifica del nostro amore per gli altri”.
Più che un messaggio politico, Scaramucci dice che l’elezione di Papa Leone “è un messaggio cattolico. È un messaggio di guarigione… che mette le persone al primo posto”.
E sebbene questo Papa sia conosciuto come “il meno americano degli americani”,
c’è un enorme ottimismo tra gli americani per ciò che la sua elezione significa per il futuro.
La potente ex speaker della Camera Nancy Pelosi, cattolica devota, è stata citata dal New York Times per esprimere la speranza che “possa unire i cattolici americani al di là delle divisioni partitiche”. Anthony Scaramucci, anch’egli cattolico americano, ha parlato in modo commovente di sua madre di 88 anni e di un altro amico la cui madre di 95 anni ha pianto per l’elezione del Papa.
Per quanto riguarda Cristina, i suoi genitori Salvatore e Mary sono entusiasti di Papa Leone. Ma non solo perché è americano… perché, più di ogni altra cosa, “sembra una persona così buona”.
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