di Vincenzo Sorrentino – “Il diario di Tony Monten” è un romanzo storico scritto da Lino Volpe che attraversa la storia del jazz dalla fine dell’Ottocento fino al be-bop. È un viaggio che unisce documentazione e immaginazione, intrecciando la storia del jazz con quella degli Stati Uniti d’America, con le sue tensioni razziali e gli importanti eventi politici dei secoli scorsi.
Il protagonista, Tony Monten, è una figura di fantasia, ma tutti i personaggi, gli ambienti e le vicende raccontate sono reali e storicamente documentati. In questo equilibrio tra rigore storico e narrazione prende forma il progetto Jazz Lino Volpe, un’opera che non si limita a raccontare la musica, ma ne restituisce il contesto umano, sociale e culturale.
Dalle origini a New Orleans fino alla rivoluzione del be-bop sulla 52ª strada di New York, Jazz Story accompagna il lettore dentro i luoghi e le atmosfere che hanno cambiato la musica del Novecento, offrendo una prospettiva originale sulla nascita e sull’evoluzione del jazz.
Chi è Lino Volpe: ricerca, divulgazione e passione per il Jazz
L’autore del romanzo è Lino Volpe, napoletano. Ha insegnato Musica e Tecnologia al Conservatorio di Benevento ed è stato direttore artistico del Nick La Rocca Jazz Festival per nove edizioni. Ha collaborato con Rai Radio 1 e ha firmato la regia di documentari musicali e, più in generale, produzioni dedicate all’arte e al teatro per Amazon Prime Video. Collabora con diversi giornali e con il portale Jazz Italia, dove approfondisce temi legati alla cultura musicale e alla scena jazz contemporanea.
B-Hop lo ha incontrato: “Il diario di Tony Monten – racconta – è figlio della mia passione per il jazz che è nata, da ragazzo, ascoltando la radio nazionale che in quegli anni dedicava molta attenzione a questo linguaggio musicale.
In particolare seguivo le trasmissioni di Adriano Mazzoletti in cui c’era tutto: storia, musica dal vivo, cronaca e retrospettive sui grandi protagonisti. Da allora la passione non si è mai spenta ed il jazz è diventato un modo di guardare il mondo. Amo il jazz in tutte le sue forme, ma in particolare il be-bop e Charlie Parker“.
“L’idea di scrivere Il diario di Tony Monten è nata da una constatazione semplice ma impegnativa: raccontare il jazz non è facile. Richiede dedizione, pazienza, ricerca e disciplina. Sentivo il bisogno di raccontare la storia del jazz da un’altra angolazione. Pertanto la mia scelta è stata quella del romanzo storico, un racconto dall’interno vissuto attraverso gli occhi di un testimone oculare. Volevo che il lettore sentisse l’odore dei locali, il rumore delle strade, la voce dei musicisti, la vibrazione di un’epoca che ha cambiato la musica del ‘900. È stato un lavoro lungo, complesso ma profondamente appagante”.
Jazz Lino Volpe e le origini: New Orleans crocevia culturale
Il primo volume si concentra sul jazz delle origini, quello di New Orleans, una delle grandi capitali musicali dell’Occidente, al pari di Napoli, Buenos Aires, Città del Messico, Rio de Janeiro, New York, Chicago o Kansas City: luoghi in cui la musica popolare ha generato forme originali e riconoscibili.
Nel libro si respira l’aria di New Orleans, “La città in cui il jazz è nato come sintesi di tradizioni bianche e nere: musica europea, bande militari, blues, canti di lavoro, spiritual e danze caraibiche. New Orleans è stato un crocevia culturale unico dove lingue, ritmi e comunità diverse hanno convissuto e si sono influenzate a vicenda. Da questa miscela irripetibile è scaturita una musica nuova, vitale”.
Tra le comunità presenti non poteva mancare quella italiana:
“Molti musicisti di origine italiana – soprattutto siciliana – hanno contribuito in modo decisivo alla nascita del jazz, inserendovi frammenti della nostra tradizione popolare. È un capitolo affascinante che ancora oggi merita di essere approfondito”.
“I miei studi – dice Lino Volpe – si basano su una letteratura ampia che ha spiegato bene quest’aspetto, a cominciare dai lavori di Adriano Mazzoletti, la cui opera monumentale si è recentemente arricchita di un nuovo fondamentale volume curato da Marcello Piras, un’altra figura centrale nella ricerca e nella letteratura jazz”.
Tradizione e avanguardia: la visione di Jazz Lino Volpe
Il jazz si è molto evoluto e diversificato per contaminazioni successive, al punto che oggi questo termine viene spesso usato in modo improprio per etichettare generi molto diversi tra loro.
“Io resto legato al jazz tradizionale – precisa – ma ho sempre guardato con interesse anche alle avanguardie più radicali: Anthony Braxton, Archie Shepp, Albert Ayler. Quella ‘selvatichezza’ creativa mi ha sempre affascinato”.
Il progetto Jazz Lino Volpe continua a crescere. L’autore sta lavorando alla diffusione del libro e alla raccolta di nuovi materiali che possano accompagnare il lettore lungo un percorso ancora aperto e, proprio per questo, ancora più vivo. È in preparazione anche il secondo volume di Jazz Story, che seguirà la stessa impostazione del primo: un racconto dall’interno, fedele alla storia e allo spirito del jazz.
Parallelamente, da oltre vent’anni, Lino Volpe porta avanti un lavoro sui classici del teatro e una ricerca sulla musica scritta a Napoli, attraverso il progetto “Scala Napoletana”, un lavoro di documentazione lungo e meticoloso.
“La canzone napoletana – conclude – come il jazz è figlia di contaminazioni, nasce dall’incontro tra musica popolare e grandi compositori di musica colta ed è un elemento fondamentale della cultura italiana ed europea. Rappresenta l’Italia nel mondo ed è un patrimonio da studiare e conservare. Il patrimonio attuale, purtroppo, è lo specchio della società e ne riflette miserie e piccoli splendori. Sono parenti lontani e non paragonabili”.
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